Từ sàn diễn tại Pittcon 2024

Lần đầu tiên trong lịch sử 75 năm của mình, Pittcon đã đến Bờ Tây Hoa Kỳ. Hội nghị, viết tắt của Hội nghị Pittsburgh về Hóa học phân tích và Quang phổ ứng dụng, là một trong những cuộc tụ họp thường niên lớn nhất về hóa học phân tích và thiết bị khoa học. Năm nay, hội nghị được tổ chức tại San Diego, từ ngày 24 đến 28 tháng XNUMX. Đây là lần thứ ba tôi đưa tin về Pittcon cho C&EN nhưng là lần đầu tiên tôi thấy một hội nghị "bình thường".

Cuộc họp tháng 2020 năm 2021 tại Chicago là chuyến đi đầu tiên của tôi trong lĩnh vực thiết bị khoa học, và câu chuyện tôi viết từ cuộc họp đó là về cách một loại vi-rút đường hô hấp đang lan rộng khắp thế giới và những người tham dự không chắc chúng ta có nên tiếp tục tham dự cuộc họp lớn hay không. Vào năm 2022 và 2023, Pittcon là sự kết hợp giữa cuộc họp bị hủy và cuộc họp trực tuyến. Pittcon XNUMX được tổ chức tại Philadelphia và tôi đã tham dự trực tiếp.

Nhưng sự kiện đó nhỏ theo tiêu chuẩn của Pittcon: chỉ thu hút khoảng 7,500 người. Khoảng 6,000 người đã đến Pittcon năm nay và hơn 1,000 người tham dự đã có các buổi nói chuyện kỹ thuật. Khoảng 470 nhà cung cấp đã lấp đầy hội trường triển lãm, cùng với một số ít các tổ chức phi lợi nhuận, phòng thí nghiệm của chính phủ và các nhóm truyền thông, bao gồm C&EN, đơn vị đã cử phóng viên đến Pittcon trong hầu hết lịch sử của chương trình.

Nhịp điệu tập trung vào kinh doanh của tôi có nghĩa là tôi dành phần lớn thời gian làm việc tại sàn triển lãm, nơi này trầm lắng hơn so với những năm trước. Nhà sản xuất van Clippard Instrument Laboratory đã mang đến một chiếc calliope bằng thủy tinh tự động. Nhà cung cấp thiết bị sắc ký Vici Valco Instruments trưng bày đồ nội thất có hình dạng giống như các cổng tiêm sắc ký khổng lồ.

Nhà sản xuất nhạc cụ Jeol đã mời những người qua đường giúp lắp ráp một tấm bưu thiếp Lego lớn bằng thùng xe bán tải. Cách gian hàng đó vài chỗ, chuyên gia về nước Xylem phục vụ cà phê vào buổi trưa và giờ khuyến mãi gần giờ đóng cửa. Nhưng hầu hết các nhà cung cấp đều chọn những gian hàng đơn giản gồm một tấm vải căng làm phông nền phía sau một chiếc bàn gấp hoặc băng ghế cao ngang quầy bar. Những đồ thủy tinh khổng lồ, phòng chờ tiếp khách tinh xảo và những công trình cao chót vót mà tôi thấy ở Chicago và Philly hầu như không có trong năm nay.

Một số tên tuổi lớn trong lĩnh vực thiết bị phân tích cũng không có mặt, chẳng hạn như Agilent Technologies, Ace Glass và Thermo Fisher Scientific. Waters vẫn có mặt nhưng tập trung vào thương hiệu máy phân tích lưu biến TA Instruments và các công cụ đo lường vật lý khác thay vì các sản phẩm chủ lực về sắc ký khí và sắc ký lỏng.

Bruker có một gian hàng nhỏ không có bất kỳ thiết bị lớn nào được trưng bày. Tôi đoán rằng một số công ty đã có cách tiếp cận thận trọng đối với chuyến đi đầu tiên này đến Bờ Tây. Nó không thể rẻ đối với, chẳng hạn, Shimadzu, công ty đã mang đến một đội ngũ đầy đủ và cảm giác như toàn bộ một phòng thí nghiệm phân tích được trang bị tốt. Việc hợp nhất trong một số danh mục, bao gồm các nhà sản xuất thiết bị cộng hưởng từ hạt nhân và phòng thí nghiệm nghiên cứu theo hợp đồng, cũng có thể đang thay đổi phép tính cạnh tranh. Tôi không có ý định làm cho cuộc họp trở nên tiêu cực. Các cuộc trò chuyện rất phong phú và hữu ích.

Những người tôi gặp đều đa dạng về mặt nhân khẩu học và vai trò của họ trong hóa học. Tôi có thể vui vẻ dành thêm nhiều ngày để đắm mình trong khoa học. May mắn thay, tôi đã đến San Diego cùng với các đồng nghiệp C&EN của mình là Laurel Oldach và Mitch Jacoby, những người có thể tiếp thu nhiều bài thuyết trình và áp phích hơn. “Tôi đã bị ấn tượng bởi sự đa dạng của các lĩnh vực nghiên cứu mà hội nghị đề cập đến. Tôi đã tham dự các phiên họp về phép đo phổ khối tế bào đơn (một lĩnh vực thú vị có vẻ như sẽ sớm phát triển), các thách thức về hóa học phân tích cho các phương thức thuốc mới (mà bạn có thể tưởng tượng sẽ có tác động tài chính lớn đối với các công ty dược phẩm), đo hệ vi sinh vật (hàng tấn câu chuyện tuyệt vời về cả thực phẩm và sản phẩm tự nhiên) và bài phát biểu quan trọng về vật liệu nano bền vững của Omowunmi Sadik,” Oldach cho biết trong một cuộc trò chuyện kết thúc mà chúng tôi đã có trực tuyến trong các chuyến đi riêng về nhà.

Chủ tịch Pittcon 2024 Melinda Stephens, một giáo sư hóa học tại Geneva College, cho biết tại một cuộc họp báo vào thứ Hai rằng thế giới hóa học phân tích đang trong quá trình tái tổ chức xung quanh các ứng dụng thay vì các kỹ thuật. Chương trình kỹ thuật phản ánh sự thay đổi đó, với các chuyên đề về chất hướng thần, dược phẩm, khoa học sự sống, khoa học nano, năng lượng và môi trường, và phát triển chuyên môn.