С трибуны Pittcon 2024

Впервые за свою 75-летнюю историю Pittcon отправился на западное побережье США. Конференция, сокращенно Pittsburgh Conference on Analytical Chemistry and Applied Spectroscopy, является одним из крупнейших ежегодных собраний по аналитической химии и научному приборостроению. В этом году она прошла в Сан-Диего с 24 по 28 февраля. Это был третий раз, когда я освещал Pittcon для C&EN, но впервые увидел «нормальный» съезд.

Встреча в марте 2020 года в Чикаго была моей первой поездкой в ​​рамках научного приборостроения, и история, которую я написал с той встречи, была о том, как респираторный вирус распространяется по всему миру, и участники не были уверены, что нам следует оставаться на большом собрании. В 2021 и 2022 годах Pittcon был неким сочетанием отмененной и виртуальной встречи. Pittcon 2023 проходил в Филадельфии, и я присутствовал на нем лично.

Но это мероприятие было небольшим по меркам Pittcon: оно привлекло всего 7,500 человек или около того. В этом году на Pittcon приехало около 6,000 человек, и более 1,000 участников выступили с техническими докладами. Около 470 поставщиков заполнили выставочный зал, к ним присоединились несколько некоммерческих организаций, правительственных лабораторий и медиагрупп, включая C&EN, которая отправляла репортеров на Pittcon большую часть истории выставки.

Мой деловой ритм означает, что большую часть времени я провел на выставочном этаже, который был более приглушен, чем в предыдущие годы. Производитель клапанов Clippard Instrument Laboratory привез автоматизированную стеклянную каллиопу. Поставщик хроматографического оборудования Vici Valco Instruments выставил мебель в форме гигантских портов для инъекций хроматографа.

Производитель инструментов Jeol пригласил прохожих помочь собрать открытку Lego размером с кузов пикапа. Несколькими местами ниже от этого стенда специалист по воде Xylem предлагал кофе в полдень и счастливый час перед закрытием. Но большинство продавцов выбирали простые стенды, состоящие из натянутого тканевого фона за складным столом или барной стойкой. Огромная стеклянная посуда, сложные гостиные и возвышающиеся конструкции, которые я видел в Чикаго и Филадельфии, в этом году практически отсутствовали.

Некоторые известные имена в аналитическом оборудовании также отсутствовали, такие как Agilent Technologies, Ace Glass и Thermo Fisher Scientific. Waters присутствовала, но сосредоточилась на своем бренде реологических анализаторов TA Instruments и других физических измерительных приборах вместо своих флагманов газовой и жидкостной хроматографии.

У Bruker был небольшой стенд без какого-либо крупного оборудования. Я предполагаю, что некоторые компании отнеслись к этому первому набегу на Западное побережье с осторожностью. Это не могло быть дешево, скажем, для Shimadzu, которая привезла полную команду и, казалось, целую хорошо оборудованную аналитическую лабораторию. Консолидация в некоторых категориях, включая производителей инструментов ядерного магнитного резонанса и контрактные исследовательские лаборатории, также может изменить конкурентный расчет. Я не хочу выставлять встречу в негативном свете. Разговоры были содержательными и полезными.

Люди, которых я встретил, были разнообразны по своей демографии и роли, которую они играют в химии. Я мог бы с радостью провести дополнительные дни, погружаясь в науку. К счастью, в Сан-Диего ко мне присоединились мои коллеги из C&EN Лорел Олдак и Митч Джейкоби, которые смогли посмотреть больше презентаций и постеров. «Я был поражен разнообразием областей исследований, которые охватывала конференция. Я посетил сессии по масс-спектрометрии отдельных клеток (крутая область, которая, кажется, скоро взлетит), проблемы аналитической химии для новых методов лечения (которые, как вы можете себе представить, имеют большие финансовые последствия для фармацевтических компаний), измерение микробиомов (тонны замечательных историй как о пищевых продуктах, так и о натуральных продуктах) и основной доклад об устойчивых наноматериалах от Омовунми Садика», — сказал Олдак в заключительном разговоре, который мы провели виртуально во время наших отдельных поездок домой.

Президент Pittcon 2024 Мелинда Стивенс, профессор химии в Женевском колледже, заявила на пресс-конференции в понедельник, что мир аналитической химии находится в процессе реорганизации вокруг приложений, а не методов. Техническая программа отразила этот сдвиг, с направлениями по психоактивным веществам, фармацевтике, наукам о жизни, нанонауке, энергетике и окружающей среде, а также профессиональному развитию.