75 年の歴史で初めて、Pittcon が米国西海岸で開催されました。このコンベンションは、Pittsburgh Conference on Analytical Chemistry and Applied Spectroscopy の略称で、分析化学と科学機器に関する最大の年次集会の 24 つです。今年は 28 月 XNUMX 日から XNUMX 日までサンディエゴで開催されました。C&EN で Pittcon を取材するのは今回で XNUMX 回目ですが、"普通の" コンベンションを見るのは初めてでした。
2020 年 2021 月にシカゴで開催された会議は、科学機器の分野での私の最初の出張でした。その会議で私が書いた記事は、呼吸器ウイルスが世界中に蔓延し、参加者が大規模な集会に留まるべきかどうか確信が持てなかったことについてでした。2022 年と 2023 年の Pittcon は、キャンセルとバーチャル会議を組み合わせたものでした。Pittcon XNUMX はフィラデルフィアで開催され、私は直接出席しました。
しかし、そのイベントは Pittcon の基準からすると小規模で、参加者はわずか 7,500 人ほどでした。今年の Pittcon には約 6,000 人が来場し、1,000 人を超える参加者が技術講演を行いました。展示ホールには約 470 社のベンダーが集まり、非営利団体、政府研究所、メディア グループも数社参加しました。C&EN は、Pittcon の歴史のほとんどで記者を派遣してきました。
私はビジネス中心の仕事をしているため、ほとんどの時間を展示フロアで過ごしました。このフロアは例年よりも静かでした。バルブメーカーの Clippard Instrument Laboratory は、自動化されたガラス製品のカリオペを持ち込みました。クロマトグラフィー機器サプライヤーの Vici Valco Instruments は、巨大なクロマトグラフの注入ポートのような形をした家具を展示しました。
楽器メーカーの Jeol は、ピックアップ トラックの荷台ほどもあるレゴのポストカードを組み立てるよう通行人に呼びかけました。そのブースから数か所下がったところでは、水専門店の Xylem が昼間にコーヒーを提供し、閉店間際にはハッピー アワーを提供していました。しかし、ほとんどのベンダーは、折りたたみテーブルやバーの高さのベンチの後ろに布を張っただけのシンプルなブースを選んだようです。シカゴやフィラデルフィアで見かけた巨大なガラス製品、手の込んだホスピタリティ ラウンジ、そびえ立つ建造物などは、今年はほとんど見られませんでした。
アジレント・テクノロジーズ、エース・グラス、サーモ・フィッシャー・サイエンティフィックなど、分析機器の有名企業も出展していなかった。ウォーターズは出展していたが、ガスクロマトグラフィーや液体クロマトグラフィーの主力製品ではなく、TAインスツルメンツブランドのレオロジー分析装置やその他の物理測定ツールに重点を置いたものだった。
Bruker は、大きな機器を展示しない小さなブースを構えていました。西海岸への最初の進出に慎重な姿勢を取った企業もあったと思います。たとえば、フルチームと設備の整った分析ラボを丸ごと持ち込んだ島津製作所にとっては、決して安くはなかったでしょう。核磁気共鳴装置メーカーや契約研究ラボなど、一部の分野で統合が進むことで、競争の計算も変わってきているかもしれません。この会議を否定的に見るつもりはありません。会話は充実し、有益でした。
私が会った人たちは、人口統計的にも化学で果たしている役割も多様でした。科学に浸るには、もっと何日でも楽しめたでしょう。幸運なことに、サンディエゴでは C&EN の同僚であるローレル・オールダックとミッチ・ヤコビーが同席してくれたので、より多くのプレゼンテーションやポスターを見ることができました。「会議で取り上げられた研究分野の多様性に驚きました。単一細胞質量分析(すぐに軌道に乗りそうなクールな分野)、新しい薬物モダリティに関する分析化学の課題(製薬会社に大きな経済的影響を与えることは想像に難くありません)、マイクロバイオームの測定(食品と天然物の両方で素晴らしい話がたくさんあります)、そしてオモウンミ・サディクによる持続可能なナノマテリアルに関する基調講演のセッションに参加しました」と、私たちがそれぞれ別の帰路に就いた際にオンラインで交わしたまとめの会話でオールダックは語りました。
ピッツコン2024の会長でジュネーブ大学の化学教授であるメリンダ・スティーブンス氏は、月曜日の記者会見で、分析化学の世界は技術ではなく応用を中心に再編の過程にあると述べた。技術プログラムはその変化を反映しており、向精神物質、医薬品、生命科学、ナノサイエンス、エネルギーと環境、専門能力開発などのコースが用意されている。
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