از روی زمین در Pittcon 2024

پیتکن برای اولین بار در تاریخ 75 ساله خود به ساحل غربی ایالات متحده رفت. این کنوانسیون که مختصر کنفرانس پیتسبورگ در شیمی تحلیلی و طیف‌سنجی کاربردی است، یکی از بزرگ‌ترین گردهمایی‌های سالانه برای شیمی تجزیه و ابزار دقیق علمی است. امسال در سن دیگو، 24 تا 28 فوریه برگزار شد. این سومین باری بود که Pittcon را برای C&EN پوشش دادم، اما اولین بار بود که یک "عادی" را دیدم.

جلسه مارس 2020 در شیکاگو اولین سفر من در آهنگ سازهای علمی بود، و داستانی که از آن جلسه نوشتم درباره این بود که چگونه یک ویروس تنفسی سراسر جهان را فرا گرفته است و شرکت کنندگان مطمئن نبودند که ما باید در گردهمایی بزرگ بمانیم. در سال‌های 2021 و 2022، پیتکن ترکیبی از جلسات لغو شده و مجازی بود. Pittcon 2023 در فیلادلفیا بود و من شخصاً در آن شرکت کردم.

اما آن رویداد از نظر استانداردهای پیتکن کوچک بود: فقط 7,500 نفر را به خود جذب کرد. امسال حدود 6,000 نفر به Pittcon آمدند و بیش از 1,000 شرکت کننده صحبت های فنی کردند. حدود 470 فروشنده سالن نمایشگاه را پر کردند و تعداد انگشت شماری از سازمان های غیرانتفاعی، آزمایشگاه های دولتی و گروه های رسانه ای، از جمله C&EN که خبرنگاران را برای بیشتر تاریخ نمایشگاه به پیتکن فرستاده اند، به آنها ملحق شدند.

ضرب و شتم کسب‌وکار محور من به این معنی است که بیشتر وقتم را صرف کار در محل نمایشگاه می‌کردم که نسبت به سال‌های گذشته ضعیف‌تر بود. آزمایشگاه ابزار Clippard سازنده دریچه یک پینه شیشه ای خودکار آورده است. تامین کننده تجهیزات کروماتوگرافی Vici Valco Instruments مبلمانی را به شکل پورت های تزریق کروماتوگرافی غول پیکر نمایش می دهد.

ساز ساز Jeol از عابران دعوت کرد تا در جمع آوری کارت پستال لگو به بزرگی تخت یک وانت کمک کنند. چند نقطه پایین تر از آن غرفه، متخصص آب Xylem ظهر و یک ساعت خوش در نزدیکی زمان بسته شدن قهوه ارائه کرد. اما بیشتر فروشندگان غرفه های ساده ای را انتخاب کردند که از پس زمینه پارچه ای کشیده پشت میز تاشو یا نیمکتی با ارتفاع میله تشکیل شده بود. ظروف شیشه‌ای عظیم، سالن‌های پذیرایی استادانه، و سازه‌های بلندی که در شیکاگو و فیلی دیدم، امسال بیشتر غایب بودند.

برخی از نام‌های خیمه شب بازی در تجهیزات تحلیلی نیز وجود نداشت، مانند Agilent Technologies، Ace Glass و Thermo Fisher Scientific. واترز آنجا بود، اما به جای پرچمداران کروماتوگرافی گازی و مایع، بر روی آنالایزرهای رئولوژی TA Instruments و سایر ابزارهای اندازه گیری فیزیکی تمرکز کرد.

بروکر یک غرفه کوچک بدون تجهیزات اصلی داشت. من حدس می‌زنم که برخی از شرکت‌ها رویکرد محتاطانه‌ای را برای اولین حمله به ساحل غربی در پیش گرفتند. مثلاً برای شیمادزو که یک تیم کامل را به همراه داشت و چیزی شبیه به یک آزمایشگاه تحلیلی مجهز بود، نمی‌توانست ارزان باشد. ادغام در برخی از مقوله‌ها، از جمله سازندگان ابزار تشدید مغناطیسی هسته‌ای و آزمایشگاه‌های تحقیقاتی قراردادی، ممکن است محاسبات رقابتی را تغییر دهد. منظور من این نیست که جلسه را منفی جلوه دهم. گفتگوها غنی و مفید بود.

افرادی که من ملاقات کردم از نظر جمعیت شناسی و نقشی که در شیمی ایفا می کنند متفاوت بودند. من با خوشحالی می توانستم روزهای بیشتری را صرف علم کنم. خوشبختانه، در سن دیگو، همکارانم در C&EN، لورل اولداچ و میچ جاکوبی، به من ملحق شدند، که توانستند ارائه ها و پوسترهای بیشتری داشته باشند. من به جلساتی در مورد طیف‌سنجی جرمی تک سلولی (یک میدان جالب که به نظر می‌رسد به زودی از بین خواهد رفت)، چالش‌های شیمی تحلیلی برای روش‌های دارویی جدید (که می‌توانید تصور کنید تأثیرات مالی زیادی برای شرکت‌های داروسازی دارد)، اندازه‌گیری میکروبیوم‌ها (تن) رفتم. اولداچ در گفتگوی پایانی که تقریباً در سفرهای جداگانه خود به خانه داشتیم، گفت: داستان‌های عالی هم در غذاها و هم در محصولات طبیعی)، و سخنرانی کلیدی در مورد نانومواد پایدار توسط Omowunmi Sadik.

ملیندا استفنز، رئیس Pittcon 2024، استاد شیمی در کالج ژنو، در یک کنفرانس مطبوعاتی در روز دوشنبه گفت که دنیای شیمی تحلیلی در حال سازماندهی مجدد خود بر اساس کاربردها به جای تکنیک ها است. برنامه فنی این تغییر را با مسیرهایی در زمینه مواد روانگردان، داروسازی، علوم زیستی، علوم نانو، انرژی و محیط زیست و توسعه حرفه ای منعکس کرد.