Es realmente asombroso cómo funciona esta máquina. Primero, los científicos colocan el material que quieren estudiar, como esa muestra de suelo, en la máquina. Luego, proyectan una luz brillante sobre el material. El equipo de espectroscopia de absorción atómica determina cuánta de esa luz es absorbida, o captada, por el material. Este proceso informa a los científicos información valiosa sobre qué elementos están contenidos en la muestra y cuánto de cada elemento hay. ¡Es como magia, pero realmente es ciencia!
Un campo especializado de la ciencia llamado química analítica es donde los científicos utilizan espectrofotómetros de absorción atómica. Leíste bien: los científicos usan estas máquinas para estudiar cómo ocurren las reacciones químicas y cómo interactúan entre sí las moléculas de diferentes sustancias. Por ejemplo, esta herramienta puede ser utilizada si un científico está trabajando en la creación de un nuevo medicamento; pueden usar esta herramienta para ver qué elementos componen los diferentes ingredientes del medicamento.
Esto es importante porque ayuda a los científicos a asegurarse de que están usando los ingredientes correctos. Saber exactamente qué hay en el medicamento significa que pueden estar seguros de que funcionará como debe para ayudar a los pacientes. Esta máquina también puede ayudar a los científicos a determinar si hay alguna impureza nociva en el medicamento que pueda enfermar a alguien.
Un científico debe calibrar primero la máquina para comenzar a usarla. Esto significa que verifican que la máquina esté midiendo las cosas correctamente. Es un poco como calibrar una báscula antes de pesarte en ella. Una vez que la máquina está calibrada, el siguiente paso que toma el científico es poner el material de muestra que quiere estudiar dentro de la máquina. Y luego la máquina hace todo el trabajo duro para obtenerles sus resultados.
Una cosa extremadamente genial sobre la espectrofotometría de absorción atómica es que es una técnica muy precisa. Esto significa que los científicos pueden medir con precisión cantidades minúsculas de elementos. Esto es muy significativo, especialmente cuando intentan detectar impurezas en una muestra o están utilizando materiales que son extremadamente costosos y no quieren perder.
También hay algunas desventajas en este método. La espectrofotometría de absorción atómica, por ejemplo, le dirá a los científicos qué elementos están en una determinada muestra, pero no dice nada sobre la estructura de esos materiales. Pero la máquina solo puede decirte qué elementos están presentes en la muestra; no explica cómo esos elementos están dispuestos o interconectados.
Con el desarrollo continuo de la tecnología, la fotometría de absorción atómica se volverá cada vez más crítica en sectores que van desde la investigación biomédica hasta la industria farmacéutica. Con estas máquinas, los científicos podrán desarrollar mejores medicamentos que no solo serán más efectivos, sino que también tendrán efectos negativos mínimos. Menos reacciones negativas significa que los pacientes pueden recibir la ayuda que necesitan.
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